Naturalistische Suggestion

„Im Kampf um meine Kunst“ 
Nicht jeder Künstler lässt sich in der -ismen-Bedürftigkeit der Kunstgeschichte einordnen – die Schaffenszeit von Baluschek umfasste zudem gut 40 Jahre, in der sich der Stil der Zeit stark wandelte. 1920 beschreibt er in einer Zeitschrift (Gartenlaube Jg. 68, Im Kampf um meine Kunst, 448 f.; zit. Nach Bröhan 139-142) auf mehreren Seiten, was ihn bei seiner Arbeit bewegt hat und sich als Grundprinzip durchzieht.
„Für mich ist Kunst der Künstler, der Eigenmensch“ – nicht Epoche, nicht Ismus, sondern die Persönlichkeit, die sich in der ihr eigenen Weise ausdrückt. „Ich bin eben Ich, meine Kunst könnte naturalistisch erscheinen. Sie soll so wirken – das gebe ich zu“. Unbestreitbar ist die realistische Darstellung der vollen Bandbreite des menschlichen Lebensalltags sein Metier. Genau das nimmt Baluschek für sich in Anspruch: „Was mich um mich herum irgendwie berührt, ergreift, packt, erschüttert, gibt mir die Impulse zu meinen Bildern“. Die Technik dazu beherrscht er meisterlich, was selbst von den Kritikern anerkannt wird.
Die Gemälde und Zeichnungen wirken in der Detailtreue und den Relationen absolut wirklichkeitsgetreu. Muss man sich also vorstellen, dass der Künstler eine genau so erlebte Szene wie ein Foto auf die Leinwand überträgt? – Auf den ersten Blick erscheinen sie wie direkt aus dem Leben gegriffen, weshalb der Stempel „naturalistisch“ als negatives Urteil der Kritik gemeint war, ein einfältiges fotografisches Abbilden. Wenn man sich eingängiger mit einzelnen Werken befasst, befremdet manches und lädt zum Innehalten an. Sind die Gesichter der Frauen in „Arbeiterinnen“ (1900, s.u.) Individuen oder sind sie nur Typen einer gleichförmigen Masse? Stehen Prostituierte so auf der Straße wie in „Großstadtwinkel“ (1929 s.u.), oder präsentiert uns der Künstler hier bewusst verschiedene Perspektiven und Posen? Lagen die Menschen in „Sommerabend“ (1928, s.u.) wirklich an einem bestimmten Abend so auf der Wiese, oder stellen die jeweiligen Gruppen gezielt unterschiedliche Lebenshaltungen dar? Hat man erst einmal mit dem Fragen in dieser Weise angefangen, fallen bei jedem Bild Besonderheiten und Ungereimtheiten auf, die zum Denken anregen: Was bedeuten sie?
Baluschek erklärt, was ihn grundlegend von einem Dokumentator unterscheidet: Aus den Anregungen der Umwelt „formt sich die Komposition, und aus meinem reichlichen, in meinem Gehirn aufgespeicherten Typenmaterial stellen sich die Figuren ein. (…) So bemühe ich mich, meine Stoffe in das Geistige der Dinge an sich und durch meine Tendenz ins Persönliche zu heben.“ Der erste Eindruck aus der Realität gibt den „Impuls“, dann entsteht eine Komposition, die in höchstem Maß geistige Schöpfung ist und nur mit den Mitteln des Naturalismus die eigens geschaffene Welt vermittelt, eine naturalistische Suggestion. „Studien und Skizzenblätter“ werden in seinem „Nachlass von Sammlern schmerzlich vermißt werden“– eben weil er keine „aus dem Leben gegriffene Momentaufnahmen“ (Parfüm 11) einfängt, sondern Botschaften des „Protests“ vermittelt: „Meine Waffen: Pinsel, Kohle, Feder, Bleistift, sollen hauen und stechen“.
Der zeitgenössische Kunsthistoriker Franz Roh beschrieb die Kunstrichtung nach dem ersten Weltkrieg in seiner Schrift „Nachexpressionismus“ (vgl. den Artikel) von 1925 in ähnlicher Weise: „Nicht ein Abmalen, sondern ein strenges Errichten, Aufbauen der Objekte“ als eine „zweite Schöpfung“ ein „letztes Veranschaulichen des inneren Gesichts an Hand der bestehenden Außenwelt“, eine „Vergeistigung“, „geistig bezogen“, eine „magische Welt“ (Roh 36 ff.). Das ist das Wesen der Neuen Sachlichkeit. Baluschek wähnte sich, eher „Expressionist“ zu sein, weil er einem Impuls folgt, aber er passt perfekt in die Ausrichtung der Neuen Sachlichkeit, nimmt sie in manchen frühen Bildern geradezu vorweg (vgl. etwa „Neue Häuser“ von 1895). 

Verborgenes 
Gerade weil Baluschek nicht eigentlich Naturalist ist, sondern Konstrukteur einer geistigen Wirklichkeit mit Mitteln der Realität, haben seine Bilder Botschaften, die verborgen unter der Schicht des Äußeren liegen. Man spürt es, wenn man sich darauf einlässt. Allerdings kann ich es nicht ganz konkret greifen oder ohne Subjektivität übersetzen.
Das Bröhan Museum gestaltet 1924 genau zu diesem Thema eine Ausstellung unter dem Motto „Geheimcodes. Hans Baluscheks Malerei neu lesen!“ und kommentierte: Es „wurde übersehen, dass seine Bilder viel hintergründiger sind und voller Anspielungen stecken. Mit Bezügen zu Hexenkult, Spiritismus, okkulten Gedanken und Zahlenmystik enthalten seine Bilder zahlreiche Andeutungen, die auf die vielfältigen Konzepte des frühen 20. Jahrhunderts verweisen, eine Wirklichkeit hinter der scheinbaren Wirklichkeit zu suchen“. Leider ist die Dokumentation dieser Ausstellung nicht mehr verfügbar.
Auf einem Flyer (Link) des Bröhan-Museums wird Baluscheks „Sommerabend“ (1928, s.u.) als Darstellung der Tugenden und Laster der Menschen interpretiert. Die sieben Totsünden und sieben Tugenden waren beliebt als Motivgeber in der gesamten Kunstgeschichte. Ein interessanter Ansatz – spürbar war auch für mich, dass in diesem Bild keine Momentaufnahme dargestellt ist, sondern etwas Konstruiertes mit Botschaften. Das Entschlüsseln darf subjektiv sein, weil die Intention des Künstlers nur einer von vielen Schlüsseln zu einem Werk ist.